Crónica del viaje científico a Argentina: Parque de Ischigualasto

El jueves 27 hemos viajado hasta los tiempos de Pangea, el continente único. Hemos pisado tierras que se formaron hace 230 millones de años, cuando todos los continentes estaban unidos en uno solo, y unas extrañas criaturas merodeaban por tierras semidesérticas… Excepto en el actual Parque de Ischigualasto (Valle de la Luna), donde el agua se acumulaba en lagos que les permitían sobrevivir bajo un clima caluroso y semiárido.

Después de la charla con el sanjuanino Ricardo Martinez, nos acercamos a Ischigualasto (“tierra sin vida”) a recorrer los parajes donde se han encontrado los dinosaurios más antiguos que os hemos citado en la crónica anterior: Herrerasaurus, Eoraptor,, además del gran carnívoro Frengellisaurus, o el protococodrilo gigante Fasolasuchus. El viento es el protagonista principal de este lugar, que facilita la aparición de esos fósiles, a la vez que modela formas caprichosas en las rocas.

En 1971 Ischigualasto fue declarado Patrimonio de la Humanidad porque tiene los dinosaurios más antiguos del mundo y porque aquí se puede encontrar completa una secuencia estratigráfica del Triásico. Los valores paisajísticos son también evidentes. El parque recibe una media de 80.000 visitas anuales, y supone uno de los atractivos turísticos más sobresalientes de la provincia de San Juan. ¿Podemos esperar un futuro parecido para los yacimientos de icnitas de dinosaurios de la Península Ibérica si se consigue la declaración de Patrimonio Mundial en 2010?

En el parque hay un centro de interpretación del Triásico y sus restos fósiles muy didáctico, con réplicas de dinosaurios y otra fauna. Lo atienden estudiantes de la Universidad Nacional de San Juan.

Al día siguiente, viernes 28, nos hemos acercado al taller donde se hacen las réplicas y estatuas que formarán parte de una exposición itinerante por Chile, Uruguay, Japón, probablemente Europa, etc. El lugar de trabajo es un antiguo edificio de almacenes ferroviarios, amplio y de techumbres altas, donde se llegaron a concentrar hasta 40 personas para preparar la exposición. ¡Comenzaron a trabajar para ello hace más de 3 años! Claudia, que charló amablemente con nosotros, dirige y coordina todo el trabajo, en el que participan estudiantes de diseño industrial, de biología, geología y bellas artes.

Y de allí, nos hemos trasladado a una exposición donde se muestra el núcleo de lo que será la exposición itinerante. Se ha abierto al público hace dos meses y ha recibido hasta ahora 30.000 visitas. Nos ha gustado especialmente el tratamiento divulgativo de los datos científicos y, claro está, la espectacularidad de réplicas y estatuas. También lo atienden estudiantes universitarios.
Y bueno… nos trasladaremos a Buenos Aires, no sin quedarnos con una magnífica sensación de San Juan, una ciudad activa y moderna. ¡Y recordaremos las temperaturas que rondan los 30 º C!

P.D.: El Parque de Ischgualasto dista 330 Km de San Juan. Hemos viajado en un taxi colectivo (remiss) que hemos compartido con una pareja italiana y con el conductor, Flavio. Ha sido una jornada realmente agradable, charlando de nuestras cosas, nuestros países… Flavio ha sido un magnífico guía y compañero de viaje: ¡espectacular, viejo!

P.D.: hemos tenido la suerte de ver algo de la fauna local: guanacos, liebre mara, armadillo, martinetas, jotes…
Fotos C.A.S.