La extinción de los dinosaurios

En este mes se han publicado varias investigaciones sobre la extinción de los dinosaurios y he recordado que el humorista gráfico Arlich realizó una viñeta referente a ello. ¿Qué os parece? Ilustración de Bernardo Arlich

VII Concurso de Postales del Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes

El VII Concurso de Postales está organizado por el Museo de Dinosaurios y la Fundación para el Estudio de Dinosaurios en Castilla y León, patrocinado por este último organismo y colaboran el Ayuntamiento de Salas de los Infantes y la Fundación Aspanias.

Por si os animáis a participar os dejamos las bases:

PRIMERA: Podrán participar en este concurso, con uno o más trabajos, todas las personas que lo deseen, admitiéndose únicamente bocetos originales, inéditos y no premiados en ningún otro concurso, con ilustraciones de motivos arqueológicos o paleontológicos relacionados con los dinosaurios.
SEGUNDA: Cada concursante podrá entregar hasta un máximo de 5 bocetos.
TERCERA: Se establecen tres categorías de participación:
Modalidad A: personas de menos de 15 años de edad.
Modalidad B: personas de 15 años de edad en adelante. Modalidad C: Colectivos desfavorecidos: discapacitados físicos, psíquicos, sensoriales.
CUARTA: El tamaño del boceto será de 10.5 X 15 cm, o de 11.5 X 16.5cm, en disposición horizontal o vertical, sin limitación de colores y montado sobre una superficie rígida.
QUINTA: Los trabajos de las modalidades A y B se enviarán por correo postal a:
Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes
Plaza Jesús Aparicio, 9
09600 Salas de los Infantes (Burgos)
Se podrán entregar asimismo en el propio Museo de martes a domingo
Los trabajos de la modalidad C en:
La Fundación Aspanias
C/Federico Olmeda, 1-3 bajo
09006 Burgos
SEXTA: El plazo de admisión de los trabajos se iniciará el 24 de marzo y finalizará el 15 de mayo a las 14:30 horas.
SÉPTIMA: Los bocetos deberán llevar en su parte posterior, escrito a lápiz, un lema elegido por el autor, absteniéndose los autores de firmar los trabajos originales.
En sobre cerrado aparte, se adjuntarán los datos personales del autor (nombre, apellidos, dirección, teléfono de contacto, correo electrónico, fecha y lugar de nacimiento), el lema de identificación de la obra y se indicará si concursa por la modalidad, A, B ó C.
OCTAVA: Premios: Se concederá un primer premio para cada modalidad.
Modalidad A: Artículos del Museo valorados en 100€ + diploma
Modalidad B: Premio en metálico de 350€ + diploma
Modalidad C: Artículos del Museo valorados en 100€ + diploma
Los premios serán adjudicados por el Jurado correspondiente, cuyos acuerdos serán inapelables. Entre los criterios que utilice el jurado, tendrá especial relevancia la originalidad de las ilustraciones. El jurado podrá declarar desierto el concurso si considera que los bocetos presentados no tienen la calidad deseada. El jurado se reserva la posibilidad de conceder algún accésit a obras no premiadas. El fallo del concurso se realizará el 16 de mayo, en el Museo de Dinosaurios, haciéndose público a continuación y a través de la página web de la Fundación Dinosaurios. (www.fundaciondinosaurioscyl.com).
NOVENA: La entrega de premios será el domingo 23 de mayo a las 12:30, coincidiendo con la clausura de la Semana del Museo.
Los trabajos serán expuestos en el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes durante todo el mes de junio y podrán retirarse del Museo a partir del día 1 de julio.
DÉCIMA: Las postales ganadoras, pasan a ser propiedad del Museo de Dinosaurios, que podrá disponer de ellas siempre que lo estime conveniente. El hecho de presentarse a este concurso supone la aceptación de sus bases. En las posibles dudas que surjan resolverá el equipo científico del Museo y sus decisiones serán inapelables.

La extinción de los dinosaurios no fue gradual

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y del Instituto Catalán de Paleontología han realizado un estudio, publicado en "Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology", con el que han llegado a la conclusión de que la extinción de los dinosaurios se dió en un período geológico relativamente rápido y no de forma gradual.

El estudio se ha realizado a partir de 29 yacimientos del sur de los Pirineos en los que se encontraron una gran cantidad de fósiles y han llegado a la conclusión de que al final del Cretácico, en el subperíodo denominado Maastrichtiense, había en la zona estudiada una gran variedad de los grandes saurios.

Violeta Riera, investigadora de la Universidad Autónoma de Barcelona, defiende que en la desaparición de los dinosaurios tuvieron que ver varios factores (gran actividad volcánica o un gran cambio climático...) y no sólo el meteorito que cayó cerca de la península del Yucatán, en México.
RTVE

Segunda Circular del VIII EJIP, en Enciso

Ya está disponible la Segunda Circular de la décima edición del Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología, que se celebrará en Enciso. En ella la organización ofrece información más extensa sobre el alojamiento, la manutención, la excursión, las actividades y otras informaciones útiles de esta edición del congreso.

Podéis descargarla en el blog corporativo del EJIP.

Horario del Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, San José

Viernes 19 de marzo y sábado 20 marzo:

-Mañana: de 10:30 a 14:30 horas

-Tarde: de 17:00 a 20:00 horas

Domingo 21 de marzo:

- Mañana: de 10:30 a 14:30 horas

Campaña de icnitas de la la Universidad de La Rioja y de la Universidad de Rabat en Marruecos

Leemos ayer en la plataforma SINC información sobre la campaña que comienza un grupo de la Universidad de La Rioja, junto a la de Rabat en el Alto Atlas. El equipo dirigido por Félix Pérez Lorente (responsable del grupo de Geología y Paleoicnología de la UR), trabajará en la misma zona en las que el verano de 2007 encontraron las huellas de dinosaurio carnívoro más grande del mundo.

En la campaña de prospección previa se han localizado varios centenares de huellas, tanto de dinosaurios carnívoros como herbívoros de distintos tamaños, que ahora serán estudiadas en detalle.

En la campaña trabajarán unas 15 personas hasta el 24 de marzo y está financiada por la Universidad de La Rioja, la Universidad de Rabat, la Fundación Patrimonio Paleontológico de La Rioja, la Asociación para la Protección del Patrimonio Geológico Marroquí (APPGM) y la asociación Amigos del Museo de Enciso (AME).

Curso de especialización "Restauramos, investigamos y lo contamos"

El próximo mes de mayo el Instituto Valenciano de Conservación y Restauración de Bienes Culturales organizará en Valencia el curso de especialización " Restauramos, investigamos y lo contamos". El curso se plantea con una metodología mixta, presencial y de trabajo on-line. Está dirigido a profesionales y estudiantes de los distintos campos del patrimonio cultural que deseen conocer las posibilidades que brinda internet para compartir y difundir conocimientos y actividades, principalmente del ámbito de la conservación y restauración de patrimonio cultural.

La duración del curso es de 35 horas lectivas (20 horas lectivas presenciales y 15 horas de formación en la red). Tendrá lugar del 10 al 14 de mayo 2010, de 16:00h a 20:00h.

El precio de la matrícula es de 80 €, que incluye la asistencia, la entrega de material, trabajo en tutórias on-line y el certificado de asistencia.

El programa es el siguiente:
-Espacios culturales en internet. Introducción a la red como fuente de información. Organismos, instituciones, museos, portales, asociaciones y otros recursos donde acercarse a sus funciones y campos de actuación.
-¿Cómo buscar?. Fuentes de documentación disponibles en internet. Centros de documentación, archivos y bibliotecas;bases de datos, fototecas y publicaciones.
-Acceso a la documentación. ¿Cómo disponer de los recursos aplicables a la restauración y la investigación?
-¿Donde formarse?. Posibilidades de complementar la formación universitaria ampliando el conocimiento de dentros docentes y de investigación.
-¿Cómo ser encontrado?. Redes sociales. Posibilidades de la intercomunicación entre profesionales del patrimonio, ciencia y técnología. ¿Por qué publicitarse?.
-Marketing de la cultura. Restauramos y lo contamos. La restauración como elemento de dinamización del patrimonio cultural.
-Creación y participación en redes de colaboración e investigación.
-Europa conectada. Introducción a la los proyectos de colaboración európeros e internacionales (cost, AECID, People,Cooperación al desarrollo, etc).
-Creación de valor a través de la red.
-Proyecto Net-Heritage: Red europea de programas de investigación aplicados a la protección del patrimonio cultural tangible.
-Difusión de datos: del verbo a la red. Experiencias del Ge-IIC.
-Internet y comunicación en el Grupo de Trabajo de Metales del ICOM-CC.

Para consultas relacionadas con el curso, podéis poneros en contacto con la
organización a través del teléfono 961 223 487 o e-mail: rubio_mongui@gva.es.

En Salas de los Infantes se estudia una nueva especie de rebaquisaurio

Hoy aparece en El Correo de Burgos una noticia que recoge declaraciones de Fidel Torcida Fernández-Baldor. En ella se cuenta que la Fundación para el Estudio de los Dinosaurios en Castilla y León está trabajando en la renovación de los paneles de las salas del Museo de Dinosaurios, para ofrecer al visitante información "fácil, asequible y atractiva", según comentó Torcida.

Además el director del Museo explicó que se está llevando a cabo una investigación sobre una nueva especie de rebaquisaurio; se continúa con el proyecto de paleobotánica, junto a investigadores de la Universidad de Vigo, la de Zaragoza y la de Lyon, en el que se busca una relación directa entre los dinosaurios y las plantas. En la noticia también se destaca otra investigación sobre las tortugas que convivieron con los dinosaurios en la comarca de Salas de los Infantes.

¿La extinción de los dinosaurios? No, de los trabajadores.

Me ha llegado al email esta viñeta del genial humorista gráfico y diseñador Arlich y aunque verse sobre los datos del paro y no sobre los motivos de la extinción de los dinosaurios, aquí os la dejo.

Podéis ver algunos de sus trabajos en Elpais.com, y el blog Espoiler del mismo periódico online.
Ilustración de Bernardo Arlich

Nuevos datos sobre rebaquisáuridos de Argentina

Nuestros colegas argentinos han publicado recientemente un artículo sobre rebaquisáuridos, en el que se refieren especialmente a peculiaridades anatómicas de un especímen que estudia nuestro amigo Juje (Alejandro Haluza).

Procedente de El Chocón, en la Patagonia, el esqueleto de este dinosaurio está representado por la serie prácticamente completa de las vértebras cervicales, varias dorsales, escápula, costillas, etc., y de una conservación muy buena. Juje nos comentaba que consideran que se trata de una especie nueva, y que pronto se publicará como tal.

El trabajo se titula: “Not just a pretty face: anatomical peculiarities in the postcranium of Rebbachisaurids (Sauropoda: Diplodocoidea)”. (el título hace referencia al cráneo del rebaquisáurido Nigersaurus, que presenta una serie de adaptaciones muy llamativas a su dieta fitófaga). El primer firmante es el doctor Sebastián Apesteguía, un experto en este grupo de dinosaurios saurópodos emparentados con los Diplodócidos. El dinosaurio de El Chocón no muestra hiposfeno en las vértebras dorsales (lo que da más libertad de articulación intervertebral), y sus centros vertebrales son especialmente pequeños en relación a las dimensiones del arco neural. Un aspecto muy peculiar es la forma de las superficies articulares del conjunto prezigapófisis-postzigapófisis, que adquieren un aspecto semicircular y que los autores han denominado “complejo de alero en U y plataforma”. El análisis de los posibles movimientos de estas vértebras en torno a ese complejo articular desvela una capacidad sorprendente de movimientos de balanceo en torno al eje vertical de la vértebra. Es decir, el aumento de la capacidad articular se desarrolla en este rebaquisáurido a través de una estructura especial en el arco neural de las vértebras en detrimento de los reducidos centros vertebrales, mientras que en titanosaurios la mayor movilidad articular se basa en el desarrollo de las superficies articulares de los centros vertebrales.

Por su parte, el rebaquisáurido de Salas de los Infantes tiene el complejo hiposfeno-hipantro, semejante a lo que ocurre en Histriasaurus, lo cual les diferencia claramente del dinosaurio de El Chocón. Es una pena que éste no conserve las vértebras caudales (a diferencia de las numerosas recuperadas en el ejemplar del museo de Salas), pero este aspecto podría cambiar si la excavación prevista para el próximo verano austral por los colegas de El Chocón proporciona esos elementos esqueléticos.
Fidel Torcida Fernández-Baldor
Foto Fidel Torcida

El PCAL pide que se desbloqueen las obras del Museo Regional de Dinosaurios de Salas de los Infantes

Os dejamos íntegra una noticia que distribuyó ayer Europa Press, relacionada con otra petición por parte de un grupo político para que se avance en el Museo Regional de Dinosaurios de Salas de los Infantes.

" La Agrupación Provincial en Burgos del Partido de Castilla y León (PCAL) reclamó a la Junta de Castilla y León que desbloquee la construcción del Museo Regional de Dinosaurios de Salas de los Infantes y que permita "ampliar y dignificar" las instalaciones del actual Museo Comarcal de Dinosaurios de esta localidad.

También solicitaron que "permita potenciar y poner en valor" el patrimonio paleontológico de la Comarca de Pinares de Burgos-Soria, como activo científico y como eje vertebrador de una alternativa "propia, original y exitosa" de desarrollo cultural y turístico para el sureste de la provincia de Burgos, según informaron a Europa Press fuentes de la formación castellanista.

El PCAL aseguró que "observan con preocupación el desinterés que el Gobierno regional manifiesta" con la potenciación del Museo de los Dinosaurios actualmente existente en Salas de los Infantes, a pesar del "espectacular interés", tanto en la comunidad científica como de los ciudadanos.

A juicio de los castellanistas, contrasta el "abandono" con que la Junta de Castilla y León trata al Museo de los Dinosaurios de Salas de los Infantes, con la importante potenciación que otros recursos similares en otras regiones, como Dinópolis en Teruel, o el Museo del Jurásico de Asturias en Colunga, que han supuesto inversiones multimillonarias, "claramente rentabilizadas desde el punto de vista científico y social".

Además recordaron que en los casi nueve años de funcionamiento del Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, desde septiembre de 2001, "ha tenido más de 100.000 visitas, ha potenciado la labor de investigación y divulgación que se realiza en los yacimientos de la zona y se ha convertido en un referente turístico de primera magnitud" en Castilla y León.

También consideraron que el Gobierno de Juan Vicente Herrera "está obstruyendo y retrasando de manera consciente" la ejecución del museo y denunciaron que "se incumplen así, de manera flagrante", los acuerdos alcanzados entre la Consejería de Cultura y el Consistorio salense para que las obras del futuro Museo Regional de Dinosaurios se ejecutaran de forma definitiva en el bienio 2010/2011.

A fecha de hoy manifestaron que la Junta "sigue rechazando concretar una ubicación para el mismo", y además "evita las inversiones de tres millones de euros que implica la ejecución de este proyecto".

El PCAL sostuvo además que se trata de un "desprecio del Gobierno Regional hacia la Comarca de Pinares Burgos-Soria", y que la paralización de la construcción del museo "debilita intensamente la candidatura de las Icnitas del Sistema Ibérico a ser Patrimonio de la Humanidad", algo que "desvertebra la posibilidad de un sólido entramado museístico para la comarca"."

Foto Silvia Mielgo Gallego

Por si no había quedado claro: ¡Fue un meteorito!

La revista Science ha publicado recientemente un trabajo que supondría cerrar la polémica científica que seguía abierta sobre las causas de la extinción de los dinosaurios a finales del Cretácico, hace 65 millones de años, el límite K-T –Cretácico/Terciario- que denominan los científicos. En lo que puede ser el mayor estudio realizado sobre este tema, con la participación de más de 40 científicos de varios países, se confirma que un asteroide de 12 kilómetros de diámetro impactó contra nuestro planeta, en la península mexicana de Yucatán, a una velocidad veinte veces superior a la de una bala y liberó una energía un millón de veces mayor que la de la mayor bomba nuclear jamás detonada. Las víctimas propicias fueron especialmente las especies de seres vivos de gran tamaño, como los dinosaurios, y apenas sobrevivieron las que pesaban menos de 25 kilos. ¿Qué fue lo que ocurrió tras el impacto del asteroide? Una serie de catástrofes en cadena. El impacto impulsó con gran energía materiales rocosos por todo el planeta, provocando una sucesión de terremotos por encima de la magnitud 10, maremotos, deslizamientos de tierra, el colapso de plataformas continentales, lluvias ácidas por la liberación de azufre, incendios masivos... Las mayores consecuencias vinieron después: el brutal choque liberó gigantescas cantidades de polvo y hollín a la atmósfera que ocultaron la radiación solar. El planeta sufrió durante años un inacabable invierno que provocó el colapso de las redes alimentarias. Los dinosaurios se quedaron sin las grandes cantidades de comida que necesitaban diariamente….

El coordinador del trabajo, Peter Schulte, señala que la hipótesis se comprobó a partir de nuevos datos obtenidos del estudio de perforaciones submarinas y de afloramientos continentales en distintos puntos del planeta, así como de la necesaria revisión de toda la literatura científica que se había elaborado hasta el momento.

Desde que en 1980 un equipo liderado por Luis Álvarez (fallecido en 1988) publicara esta hipótesis, surgieron casi 40 hipótesis alternativas, aunque la que generaba más consenso científico era la de este investigador. Entre las “competidoras” se incluyen aquellas que proponían una serie de causas múltiples, el impacto de uno o varios meteoritos, un anómalo incremento en la actividad volcánica en el área del Deccan (India), lo que habría provocado un enfriamiento global y lluvia ácida, etc.. Especialmente combativa en este debate es Gerta Keller, de la Universidad de Princeton (EEUU), que ha insistido en que el impacto del asteroide en el Yucatán sería 300.000 años anterior a la catástrofe biológica del límite K-T (Cretácico-Terciario), es decir, que el asteroide no tenía relación directa con la extinción de los dinosaurios.

Enfrente de Keller había otros grupos de investigación que debatían con firmeza. Entre ellos, el que incluía a los micropaleontólogos de la Universidad de Zaragoza: Laia Alegret, Ignacio Arenillas y José Antonio Arz. Tuve la enorme suerte de ser alumno de los tres cuando cursé el máster en Geología en Zaragoza, y también compartí en cierto modo la pasión de José Antonio e Ignacio en la defensa de sus ideas. Su papel ha sido importante en el trabajo ahora publicado en Science: trabajaron con muestras de foraminíferos de Europa, Sudamérica, el norte de África y de diversos sondeos oceánicos; se centraron en analizar la respuesta de las comunidades marinas a los cambios ambientales desencadenados en el proceso de la extinción. Así, concluyeron que la desaparición de las especies se produjo de una forma abrupta y no progresiva como propone el modelo de extinción producido por varias causas.

No sólo es una buena noticia el que se haya asentado una hipótesis científica de gran impacto (en su doble sentido), sino que también que nuestro país muestre su capacidad y nivel investigadores participando en estudios de este tipo. Una felicitación especial para los zaragozanos Ignacio, José Antonio y Laia.
Fidel Torcida Fernández-Baldor

Foto EFE

Nueva especie de un pariente de los dinosaurios

Un equipo de paleontólogos estadounidenses ha realizado un estudio que ha sido publicado en la revista 'Nature' sobre una nueva especie a la que han llamado "Asilisaurus kongwe". Este animal pertenece a los silesaurus, un grupo de animales con características comunes a los dinosaurios pero con diferencias en algunos aspectos claves.

Este pariente de los dinosaurios medía entre 50 centímetros y un metro de altura, entre uno y tres metros de longitud, pesaban entre 10 y 30 kilogramos, caminaban sobre sus cuatro patas y podría haber comido tanto carne como plantas.

Según este estudio, silesaurus y dinosaurios convivieron durante gran parte del Periodo Triásico (hace entre 250 y 200 millones de años) por ello, sugieren que ambos tuvieron ancestros comunes hace 240 millones de años.
El Mundo.es
Imagen de M.H. Donnelly

Crónica de la exposición "Arte Fósil"

Uno de los jóvenes, Jorge Martín Rodríguez, que el pasado verano participó en la campaña de excavaciones de dinosaurios en el yacimiento Las Ereas III, nos ha mandado una crónica realizada tras visitar la exposición "Arte Fósil" en el Parque de las Ciencias de Granada.

"La exposición se basa en réplicas de trazas fósiles distribuidas de forma que aparentan una exposición de mosaicos antiguos. No hay ningún tipo de información al pie de cada muestra, por que lo que se quiere conseguir es que la gente use la imaginación para tratar de deducir lo que ve. A parte, puedes pedir un catálogo (que hay que devolver), que te explica el lugar de procedencia y características de cada réplica, pero la idea en principio es que cada uno deduzca por intuición que es lo que ve. De ahí que viendo, por ejemplo, unas grietas de desecación, la gente llega a decir que lo que ve es piel de dinosaurio. Por supuesto tienes también personal del museo dispuesto a explicarte lo que quieras y siempre con un trato muy amable y amistoso.

El caso es que tiene algo de "truco" por que, por definición, los fósiles son restos o señales de la actividad de organismos del pasado, y en la exposición podemos ver algunas réplicas que son de estructuras sedimentarias. Pero no dejan de ser muy curiosas, y el trato que se les dió es identico a las trazas fósiles.

Personalmente me impresionaron las Ediacaras, pero más que nada por que desconocía su existencia. Son unos organismos que no tienen ni esqueleto, ni boca, ni sistema digestivo y que según las hipotesis fueron un intento fallido de la evolución. Y la pieza que más me gustó fue una con unos estromatolitos gigantescos. Había visto antes alguno, pero nunca de esas dimensiones. Otra que impresiona es la que se llama fingerpainter, que parecen huellas dactilares gigantescas, pero son estructuras de corriente deformadas. Hay otro mosaico interesante y que según dicen podrían tratarse de los primeros pasos de un organismo por la tierra. En fin, que tienes hasta 40 muestras para pelearte con tu imaginación sin conseguir averiguar de donde sale lo que estas viendo, salvo si eres un experto en el tema.

Al final de la exposición había un pequeño tablón con noticias relacionadas con la paleontología. Había poquitas pero allí estaba el Diario de los Dinosaurios y destacaba la noticia de la excavación del verano 2009 y otra que hablaba del museo de Salas de los Infantes. Me sentí muy orgulloso y feliz cuando vi aquello por Granada. Un pequeño guiño al museo de Salas".

Fotos de Jorge Martín Rodríguez

La serpiente que comía dinosaurios

Leemos esta mañana en varios medios de comunicación, la noticia de una investigación, cuyos resultados se publican esta semana en la revista 'PLoS Biology'. Se trata del estudio de una serpiente, "Sanajeh indicus", que vivió hace unos 67 millones de años, que medía 3,5 metros y que se alimentaba, entre otras presas, de dinosaurios recien salidos del cascarón.

El fósil se encontró en los años 80, en un nido de dinosaurios saurópodos en un yacimiento al oeste de la India.

Según las declaraciones de los investigadores, este hallazgo indica que la forma de alimentarse de las primeras serpientes era mucho más variada de lo que se pensaba y demuestra que algunas tenían un comportamiento parecido al de las actuales boas y pitones.
El Mundo.es
Foto Tyler Keillor