Recientemente se ha publicado en la Red un artículo en el que se describe un nuevo fósil de rebaquisáurido hallado en Inglaterra. El trabajo de Philip Mannion, Paul Upchurch y Stephen Hutt saldrá en la próxima edición impresa de Cretaceous Research.
En realidad se trata de un resto muy fragmentario: una vértebra caudal anterior que conserva la espina neural y una pequeña parte del centro vertebral. Sin embargo, al ser los rebaquisáuridos un grupo de Diplodocoideos del que desconocemos muchos detalles (como su historia evolutiva) y además, la mayor parte de los restos hallados están en América del Sur y África (en Gondwana), la cita de nuevo material perteneciente a esa familia de dinosaurios es recibida con interés por los dinosauriólogos.
En la descripción de sus características los autores subrayan las semejanzas de esta vértebra con la de Nigersaurus y Demandasaurus, sobre todo con este último. Podemos recordar que Mannion describió en 2009 una escápula de rebaquisáurido, también semejante a Nigersaurus (http://colectivosalas.blogspot.com/2009/05/publicacion-sobre-la-escapula-de-un.html). Así, tenemos más argumentos para afirmar que hubo un intercambio de la fauna africana y europea durante el Cretácico Inferior, que puede explicar esos parentescos de dinosaurios situados a uno y a otro lado del antiguo Mar Thetys.
Durante el Cretácico los diplodocoideos entraron en declive, lo que no afectó a los rebaquisáuridos, que probablemente evolucionaron con éxito entre el Jurásico Superior y el Cretácico Inferior. Hasta el descubrimiento de Demandasaurus, se pensaba en los rebaquisáuridos como un grupo gondwánico. Se había interpretado que Histriasaurus, hallado en Istria (Croacia) era un dinosaurio europeo en su origen, pero en realidad este dinosaurio vivió en la Placa Apúlica, un trozo desgajado de África que viajó desde este continente hasta chocar con el Sur de Europa. Ahora conocemos bien que los rebaquisáuridos vivieron en Europa durante el Barremiense y comienzos del Aptiense con otros saurópodos como Titanosauriformes.
Fidel Torcida Fernández-Baldor.
Director del Museo de Dinosaurios
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